工业产品外观设计的好坏直接影响到产品的市场占有率，因此，在产品的推广和销售的过程当中，产品外观设计是十分关键的一个环节之一。在进行外观设计的时候，除了要掌握产品外观设计的基础理论知识、产品外观设计所涉及到的相关要素之外，很关键的一点，便是要了解当今市场经济对于产品外观设计究竟提出了哪些要求。只有在把握这些要求之后，在做产品外观设计时，大方向才不至于出错，才不至于让产品外观设计无人问津。
产品的外观属于技术美学部分，它必须根据科学规律把外观美学设计和产品的技术设计等结合起来，做到科学性和艺术性的统一。产品的外观设计也就是解决好美学要求与产品功能、结构和工艺要求之间的关系。
实用性。消费者购买商品，主要是购买商品的实际使用价值，产品外观设计是从属于产品使用价值的，它应有助于产品使用价值的更好发挥，甚至增加产品的使用价值。产品酌外观既要.起装饰，美化商品的作用，又要有利于消费者发挥商品的使用价值。
经济性。产品的外观设计要做到经济实惠、价廉物美，外观设计的成本应与产品本身的经济价值相适应。那种不惜工本装饰产品外观的作法，必然导致产品价格提高，加重消费者负担，影响产品的销售。同时也要注意一定使外观形象与真实内容之间统一，不搞欺骗性的外观设计，以此建立商品信誉。
