工业设计的发展向着多元化方向发展。从整体上看，产品设计中的细节设计日益突显；设计更具人文关怀，在注重功能设计的同时兼顾情感因素；品牌设计更为重要，人们对于产品的关注，不再仅仅是单个产品，而是一系列产品的关注。从设计的角度来看，材料、色彩、造型之间的搭配主要考虑到功能和审美两个方面，通过功能提示、产品相类似材料的调和搭配，使之具有亲和力，形成和谐统一的感觉。
 
  综合化是现代工业设计发展的另一大趋势。随着用户需求的多样化及大规模设计定制服务的发展，跨自然科学和人文科学等多学科交叉的系统设计必将成为工业设计发展的方向，未来的工业设计将朝着多元化、更优化、一体化的方向发展。并且，随着人们对社会、生态问题的日益关注，生态设计或绿色设计是工业设计发展的必然选择。绿色设计包括面向再生的设计、面向装配的设计、面向生命周期的评估设计及基于低技术的可持续设计等。
 
  产品设计的重点从技术设计转变为理念设计，工业产品设计不仅仅是技术的体现，更要对生活方式和生活理念的变化进行了解，不断改进产品的设计趋势与特点，对新的应用理念进行发明创造。人们对合理的生活理念和生活方式的追求，要求产品设计不能仅仅停留在现有的科技上，应该结合人们现有的生活方式、生活理念，结合潜在需求趋势去研究。科学技术与产品设计理念是相辅相成、相互促进的。