工业系列产品必须统一,才能称之为“系列”否则就是一盘散货,比如,有些企业的季度新产品,充满了各种各样的产品设计点,每个款式单看都很完整,有巧妙的构思,但是,当你看完整盘货后,却因设计手法太多,而没有让人留下什么深刻的印象,产品之间虽然有类似的风格,但产品与产品之间的联系却是随意的,设计点没有经过筛选与强调,“统一”就是在系列产品当有一种或几种共同元素,将这个系列串联起来,使它们成为一个整体,只有“统一”没有“变化”,产品就太单调,在统一的前提下,一个设计构思可能经过微妙的变化,延伸在不同的产品中,形成丰富而均衡效果,要做到统一而变化,就是要对产品的某一特征反复地以不同的方式强调。
 
工业设计发展至今,它已不再是简单的”技术十艺术,而是工程技术知识、人机工程学、人文社科知识、艺术美学知识、市场营销知识和消费心理学等知识体系的有机结合。因为工业设计的对象是现代工业化条件下批量生产的产品,而产品又是为人服务的,所以它应该具备一定的使用功能;应该让人用得舒适;要考虑不同民族、文化的人对产品的特殊要求及喜恶;应该使产品具有欣赏价值,而不是冰冷毫无感情的机器;还应该使产品,为消费者所接受等。对于产品的这种种要求需要多种学科知识的协同,而不仅仅是工程师和艺术家形式上的合作就可以完成的。由于工业设计在其发展过程中又被称为“工业设计”,所以很多人误认为工业设计是单纯的造型活动。对于这样的提问工业设计是不是就是产品的外观造型设计?
 
外观产品设计只是工业设计的一部分,是设计师运用多方面的知识赋予产品的一种外在表现形式。而这种形式背后的内容、工业设计的内涵远不止于,可以说工业设计活动几乎覆盖了工业时代人类生活的各个方面。
它们就是蕴含在设计之中的技术知识、人机关系理解、文化价值观念、市场需求等。国际工业设计联合会(ICSID)对工业设计所下的定义是:“就批量生产的产品而言,凭借训练、技术知识、经验及视觉感受而赋予材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工:以及装饰以新的品质和规格,叫工业设计。根据当时的具体情况,工业设计师应该在上述工业产品全部侧面或几个方面进行工作,而且,当需要工业设计师对包装、宣传、展示、市场开发等问题的解决付出自己的技术经验以及视觉评价能力时,这也属于工业设计的范畴。”这一段话是对工业设计师的工作范围的界定、工作能力的要求,也是一种很具体的、容易理解的定义。
 
进入21世纪,人们对于工业设计的思考更为深刻,工业设计的对象不只是具体的产品,它的范围被扩大和延伸了,对工业社会中任一具体的或抽象的、大的或小的对象的设计和规划都可称为工业设计。设计不仅是一种技术,还是一种文化。同时,设计是一种创造行为,是“创造一种更为合理的生存(生活)方式”。”更为合理”的含义很广,它包括:更舒适、更方便、更快捷、更环保、更经济、更有益等等。“生存(生活)方式”的含义有:工作方式、劳动方式、娱乐方式、休息方式、交通方式等等。
 
设计不仅是一种职业,它更是一种态度和观点,一种规划(计划)者的态度和观点。设计不是仅指设计一些具体的物件如家具、机器、日用品、建筑,它也是制定一个企业、一个国家的工业策略的因素之一,是文化建设的力量之一。工业设计已远远超出了工业生产活动的范围,成为一种社会文化形式,它影响着人类生活的各方面,解决着人类现实和未来的间融,引导、创造着人类健康的生存方。